LA JUNGLA DE ASFALTO de W.R. Burnett

"William Riley Burnett (Springsfield, 25 de noviembre de 1899 — Santa Monica, 25 de abril de 1982), escritor, guionista y autor, fue uno de los máximos exponentes de la crook story, una corriente de la novela negra norteamericana que otorgaba el protagonismo de la narración al delincuente profesional. Burnett se convirtió en el cronista de los crímenes cometidos en Estados Unidos y en analista de su evolución.
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Con La jungla del asfalto —su novela más compleja—, Burnett da inicio a una sublínea de la crook story, la narración de hold-ups desde el punto de vista de los atracadores; con ella comienza una trilogía de denuncia de la corrupción en la administración pública. Little Men, Big World (1951) yVanity Row (1952) son los siguientes títulos."


Prólogo de Jordi Canal (Biblioteca de la Bóbila) en la edición de RBA, 2008.


Comentaremos el libro el 16 de mayo.


El trailer de la película de John Huston (1950):





126la Jungla de Asfalto

LA SAGA DE LA CIUDAD OSCURA. Tomo IV de Juan García Rodenas

"Una apasionante aventura del más intrepido Inspector de Policia que nunca hayáis conocido, el Inspector Serrano, el cual se ve envuelto en una movida muy gorda con zombies y bichos lovecraftianos de esos que tanto nos gustan, con un final apoteósico (como debe ser, ya que es el final de un trabajo que le ha llevado toda una vida), todo ello desarrollado en un marco incomparable como es la sierra del Segura (¿qué más se puede pedir?)"

http://doctorfoser.blogspot.com/2011/01/la-saga-de-la-ciudad-oscura-tomo-iv.html

"Las historias que incluye el tomo IV (y último de la saga) son:

-Mil trescientos setenta y cinco: puro survival horror manchego. O sea, Serrano contra los walking dead de la sierra del Segura. El camino del héroe pasa por enfrentarse a la muerte en su faceta más fea...

-El dios del crepúsculo: el final de los finales. El apocalipsis.La fin de los días. El Ragnarok, El día del juicio final. La venida del gran Cthulhu (en su versión albaceteña)."

http://cizalla.lacoctelera.net/post/2011/01/31/la-saga-la-ciudad-oscura-tomo-iv

"Hay dos cuestiones que hay que dejar claras desde ya. La primera, es que esto se acabó. No habrá más aventuras del inspector Serrano, ni ya puestos, libros autoeditados. Las ocho novelas recogidas en cuatro tomitos bolsilibreros me ha supuesto un esfuerzo tal, a lo largo de diez años, que me ha dejado agotado. Cierro el chamizo, y sólo el dinero, de otros se entiende, podría hacerme volver a este personaje y su mundo. Al menos eso es lo que pienso hoy por hoy. Hice una apuesta en su día y ha llegado la hora de ver si la he ganado o perdido. La apuesta, digo."

http://cizalla.lacoctelera.net/post/2011/01/22/comienza-cuentatras

Comentaremos el libro el 2 de mayo.

Podéis seguir las andanzas de Juan García Rodenas (Albacete, 1976) en sus blogs:

. EL JUEGO DEL MUERTO.

. NO HAY ENEMIGO PEQUEÑO

Gracias al blog LAS ELUCUBRACIONES DEL DOCTOR FOSTER, de Jesús Sarrión, podemos leer un casi olvidado relato del autor: EL QUE ANDA ENTRE NOSOTROS, fechado en 2001.

125 Las Saga de La Ciudad Oscura



Lleva un tiempo agotado el TOMO I de LA SAGA DE LA CIUDAD OSCURA, por lo que el autor ha decidido poner a la venta las dos primeras novelas del inspector Serrano por separado.
LA SECTA DE LAS SOMBRAS  y AJUSTE DE CUENTAS están disponibles en Lulu.com, un servicio de edición bajo demanda donde se pueden adquirir por 5'25 euros cada una.

LOS TIMADORES de Jim Thompson

"Los timadores (1963), una de las novelas más memorables de Jim Thompson, narra la sobrecogedora historia de Roy Dillon y su madre Lilly, dos perdedores en un mundo hostil y ajeno. Madre a los catorce años y marcada por un conflictivo entorno familiar, Lilly consigue sobrevivir a sus terribles penurias mediante un carácter implacable y gélido cuya filosofía fatalista se resume en una frase: "Actúa o te joderán". Tras un período de separación en la que Roy cumple una equívoca trayectoria de pequeño estafador en Nueva York y Los Ángeles, y Lilly fascina con su belleza e inteligencia al hampa de Baltimore, ambos se reúnen para, sin saberlo, dar cumplimiento al fatídico destino que les está reservado. Las personas de su entorno se convierten en piezas de un juego mortal y perverso. Pulsiones y sentimientos inconfesables afloran con demoníaca fuerza y, poco a poco, envenenan sus vidas y les precipitan a un estremecedor abismo de crímenes y depravación... Ambientada en un mundo desolado y corrupto que empuja ciegamente al crimen, Los timadores, traza una dramática metáfora sobre la vida y la muerte, el amor y la soledad. Nadie como él describía los círculos del infierno con que se entreteje la vida cotidiana."
http://www.abretelibro.com/foro/viewtopic.php?f=13&t=10681&start=0&st=0&sk=t&sd=a

Comentaremos el libro el 18 de abril.

Éste es el trailer en inglés de la versión que Stephen Frears realizó en 1990, con John Cusack, Anjelica Huston y Annette Bening. Al parecer esta película no ha salido todavía en DVD para el mercado español.



La banda sonora de Elmer Bernstein está entre las mejores obras del compositor:


124 los timadores

Después de la reunión:
1280 almas, la otra novela que habíamos leído en el Club, nos había dejado tan buen sabor de boca que los más veteranos habíamos recomendado con insistencia las buenas expectativas de esta novela.
No es que LOS TIMADORES  defraude, pero tiene algunos lastres que impiden el entusiasmo generalizado. Por ejemplo, la descripción de los trucos con los que los protagonistas se ganan la vida. Son antiguos, de barra de bar o de hipódromo, con los que hoy día el lector no esta demasiado familiarizado. Algunas escenas también son prescindibles y aportan poco a la trama, por ejemplo el papel de la enfermera y su relación con Roy. O la escena , hacia el final, en la que Roy va a un bar, entabla una conversación con el camarero-propietario y casi es descubierto por la policía. Curiosamente, Stephen Frears los obvia cuando transpone la novela al cine.
Sin embargo fue unánime el atractivo de la fuerza de los tres personajes centrales de la novela. Viven al límite de la legalidad, sin respetar más fidelidades que las que les permite el momento y sus intereses. Ni siquiera el amor o los vínculos de sangre son razones suficientes para que la confianza se incruste en sus vidas. No tienen una maldad perversa; tal vez no sepan o no puedan vivir de otra forma.

LA NOCHE DEL CAZADOR de Davis Grubb

"En resumen: "una novela excepcional que ha dado lugar a una película excepcional", como escribió en su día Magie Gee, del 'Times Literary Supplement, "pero en el balance final, debemos decir que el libro es aún mejor que la película", añadió. Amén. ¿Y por qué cerrar filas ante tal y tan rotunda afirmación? Porque su lectura le agarra a uno del pescuezo como si el mismísimo espíritu burlón de Faulkner hubiese poseído desde su infierno de bourbon el portátil en el que escribe un James Ellroy sin miedo a bucear en los rincones oscuros de los demás. Relato negrísimo como el sobaco de un grillo que -para su desgracia o redención, eso nunca se sabrá- tuvo que sucumbir ante el éxito desmesurado de su adaptación cinematográfica. Novela de culto que ha sido arrumbada en la periferia del género al que pertenece a causa de su extraña condición.

¿Lo mejor? Su personaje protagonista. De hecho, es el propio Davis Grubb quien añade un peculiar IVA a su historia al ofrecernos el retrato de Harry Powell, más conocido como el Predicador, un 'hijoputa' de largo recorrido que lleva tatuadas las palabras 'amor' en los dedos de una mano y 'odio' en la otra. Uno de esos paletos con instintos de psicópata veterano que, sin lugar a dudas, puede escupir a la cara -o tratar de tú a tú- al Nick Corey que nunca se cansa de patear culos en el '1.280 almas' 'jimthompsonianas' o al Popeye 'amante' de las hortalizas del 'Santuario faulkneriano'.

Bastardo surreal, enajenado villano, experto estafador, iluminado sin muchas luces, 'serial killer' tomado demasiado en serio, diabólico ogro que no muestra ningún reparo en aterrorizar de modo despiadado y atroz a dos niños pequeños a cambio de un fajo de billetes. Diabólico reverendo cuyo concepto de Dios y del pecado muestran lagunas imposibles de drenar. Su interpretación de la biblia va más allá de lo literal. Mucho más allá. Basta con conocerlo un poco."

http://www.elmundo.es/elmundo/2011/02/17/novelanegra/1297947965.html

Comentaremos el libro el 4 de abril.

Más información en:

• María José Lucerga Pérez. El bien, el mal y la mirada del otro. La construcción de la imagen en LA NOCHE DEL CAZADOR.  
• Mariano Antolín Rato. Una mirada viva y aterradora 
• Artículo de José María Guelbenzu en REVISTA DE LIBROS 
• Artículo en El Mundo: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/02/17/novelanegra/1297947965.html

El libro fue llevado al cine por Charles Laughton en 1955.

Después de la reunión: 
Ángela Herreros ya avisaba en el Facebook de El Grito de la sencillez y de la fuerza de la novela y de que le parecía mejor todavía que la película.
Sobre la comparación entre el libro y la película hubo en la reunión opiniones para todos los gustos, lo que dice mucho en favor de una novela que es mucho menos conocida que su transposición cinematográfica. El rasgo más diferenciador tal vez sea que no tiene ese aire de fábula, de cuento, que planea en la película de Charles Laughton.
Davis Grubb habla de la intransigencia y del fanatismo religioso, de la miseria que permite que unos niños se escapen de su casa y de su pueblo y viajen por el río Ohio escapando de un psicópata, asesino en serie, predicador reprimido de pacotilla y asesino de su madre. En fin, habla de la lucha entre el Bien y el Mal, protagonizados por los niños John y Pearl y por el predicador Harry Powell.
Lo más curioso fue las distintas interpretaciones del personaje de la viuda Rachel Cooper, que acoge y defiende finalmente a los niños. Para unos es un personaje blando y superfluo que vira la novela hacia la ñoñería. Para otros es un personaje imprescindible, fuerte, pragmático y realista, que conoce las flaquezas humanas y que se rebela contra las injusticias.
De cualquier forma, uno de los mejores libros de la temporada. Por unanimidad.

123 La Noche Del Cazador

LA HISTORIA DE TU VIDA de Ted Chiang

"Chiang no escribe siempre para el gran público. Sus argumentos son a menudo complejos y poco digeribles, pero sus ideas tienen aquella punta de originalidad y de maravilla que querríamos leer siempre. Y su estilo capta la atención del lector en el instante. En La Historia de tu vida encontraremos ocho relatos que repasan en clave de ciencia-ficción y de fantasía una diversidad temática muy sugerente, desde especulaciones científicas a planteamientos metafísicos, desde teorías matemáticas que hacen traquetear la ciencia a debates éticos sobre la belleza.

El autor tiene la capacidad de vendernos como real hechos de cariz fantástico con una facilidad sorprendente. Es una habilidad que demuestra sobre todo en los relatos que apuestan más por la fantasía como La Torre de Babilonia, Setenta y dos letras o El Infierno es la ausencia de Dios. La otra habilidad innata en Chiang es la inmersión en la CF hard que se demuestra en cuentos como Comprende, Dividido entre cero o el mismo Setenta y dos letras."

http://www.elkraken.com/Esp/R-Historia_de_tu_vida-esp.html

. Ted Chiang fue galardonado en 1992 con el premio John W Campbell Jr. al mejor nuevo escritor, su relato "La Torre de Babilonia" ganó el Nebula, "La Historia de tu vida" gano el Theodore Surgeon Memorial y el Seiun, "Setenta y dos letras" el Sidewise, y "El infierno es la ausencia de Dios" el Hugo, El Nebula y el Locus. La colección de sus relatos que hoy comentamos llamada La Historia de tu Vida obtuvo el premio Locus en el 2003.
. El autor acaba de tener un encuentro con sus lectores en la librería Estudio en escarlata de Madrid el pasado 24 de febrero de 2011. En el blog ARTIFEX PLUS de Luis G. Pardo, editor de la editorial Bibliópolis, podéis leer sus comentarios del acto: http://artifexplus.blogspot.com/2011/03/encuentro-con-ted-chiang-en-madrid.html

. Muchas gracias a la Biblioteca Jaume Fuster de Barcelona,  por prestarnos el lote de libros. 

.Lo comentaremos el 21 de marzo.

. Más enlaces de interés en la ficha del libro de la editorial Bibliópolis http://www.bibliopolis.org/editorial/bibliofan/historiavida.htm
Entre ellos destacamos:

• http://www.bibliopolis.org/resenas/rese0381.htm
• http://axxon.com.ar/not/140/c-1400080.htm
• http://www.ciencia-ficcion.com/opinion/op01315.htm
• http://www.bibliopolis.org/seleccio/sele0003.htm
• http://www.nacho.cyberdark.net/Contenido/Narrativa/ResegnasCF2/ResegnaLahistoriadetuvida.htm
• http://www.gigamesh.com/revista.html?/criticalibros/lahistoriadetuvida.html
• http://www.espejosdelarueda.org/article155.html
• Entrevista a Ted Chiang en http://www.espejosdelarueda.org/article156.html
• http://www.cyberdark.net/portada.php?edi=6&cod=391

. Si queréis poner cara al autor, echad una ojeada a esta entrevista realizada en el ReaderCon 2010 en la que Ted Chiang habla sobre el futuro de la publicación y del género.

DESPUÉS DE LA REUNIÓN:
Los relatos de Ted Chiang tienen un algo que atrapan. Tal vez sea que cuentan historias poco transitadas o, al menos, que tienen la virtud de dar un giro que acaba sorperndiendo siempre al lector. Por eso, a lectores tan avisados como los de este Club, la unanimidad ha sido general: no busques tres pies al gato, no intentes entender todo lo que te cuenta, y disfruta con esta extraña mezcla de ciencia y ficción.
A alguno le ha parecido que a lo mejor lo que le sobra a Chiang es un poco de verborrea técnica, al fin y al cabo no todos somos informáticos  y muchos hicimos el bachillerato de letras, con los tremendos vacíos que esto supone en nuestra formación. 
De todas formas "La torre de Babilonia", "Setenta y dos letras" y algún otro merecen estar entre las mejores lecturas del año.
122 La Historia de Tu Vida

EL PERSEGUIDOR Y OTROS CUENTOS DE CINE de Julio Cortazar

"Julio Cortázar desplegó con pasmoso dominio una narrativa original, alejada de tópicos, que volvió a poner de relieve el juego vanguardista y la experimentación creativa. El libro “El perseguidor y otros cuentos de cine” reúne algunos de sus mejores relatos que han sido inspiradores para el séptimo arte.

... El escritor argentino nos legó cuentos y narraciones cargadas de giros y finales que siempre parecen morar en la desazón. Y es que el lector, una vez seducido por los idílicos paisajes, por las edulcoradas escenas costumbristas, por los maravillosos personajes, asiste al despuntar de una angustia, una mácula insalvable, imposible de disimular; y lo imprevisto aparece jadeante para desmoronar la serenidad lectora."

http://cronicasdesdemacondotangoliterario./
wordpress.com/2009/10/25/la-narracion-filmica-de-cortazar/

. Muchas gracias a la Biblioteca Pública de Salamanca por prestarnos el libro.

. Existe multitud de información en la red sobre Cortazar y su obra. Entre ella destacamos la página argentina http://www.juliocortazar.com.ar// que, aunque mantiene un diseño anticuado, recoge mucha información que ya no está disponible en sus enlaces originales. Otra fuente interesante es la página que mantiene Clubcultura dedicada a diferentes aspectos del autor y su obra, también con bastantes enlaces a artículos ya desaparecidos en Internet.

. Además podéis consultar:

- “El perseguidor”: Cortázar y los malditos

- Julio Cortazar y el cine, 25 años después

- Cortazar y el cine

- El argentino que se hizo querer de todos (Por Gabriel García Márquez)

- Prólogo a "Cartas de Mamá" por J.L. Borges

- La trompeta de Deyá, por Mario Vargas Llosa


. De la mina que está resultando para nosotros el programa "A fondo" rescatamos la entrevista de Joaquín Soler Serrano realizada en 1977 a Julio Cortázar.





Después de la reunión:
Desolación generalizada en el grupo después de leer los relatos de Cortázar. Será que no elegimos el momento, que una lectura tan reflexiva es complicada en un club de lectura o que Cortázar está pasado de moda; el caso es que casi nadie disfrutó de la magia de relatos tan fascinantes como Autopista del sur, El perseguidor o Los buenos servicios (opinión exclusiva del que suscribe).
Está comprobado que nuestro Club prefiere las historias directas, en las que las tramas dominan sobre el lenguaje.
121 EL PERSEGUIDOR Y OTROS CUENTOS DE CINE

MATAR Y GUARDAR LA ROPA de Carlos Salem

"La de Matar y guardar la ropa es una lectura apasionante (...) En este caso el autor nos lleva a un camping nudista murciano, donde se dan cita un puñado de personajes muy diferentes entre sí, pero todos ellos relacionados con Juan Pérez Pérez, un teóricamente anodino ejecutivo de una multinacional, despreciado por su mujer que, sin embargo, tiene un trabajo muy especial: sicario.

(...) Carlos Salem ha construido una novela en la que pasan muchas más cosas de lo que a simple vista parece, con unos diálogos ácidos y chispeantes como latigazos y unas relaciones entre los personajes en absoluto fáciles o maniqueas."

http://www.granadablogs.com/pateandoelmundo/2008/06/16/

Muchas gracias a la Biblioteca Pública de Cuenca y al club de lectura Las casas ahorcadas por prestarnos el lote de libros. Comentaremos el libro el 21 de febrero.

Más información sobre Carlos Salem y su obra en:

- Entrevista: Almuerzo con ... Carlos Salem (El País)

- En CRUCE DE CABLES

- "Matar y guardar la ropa", las vacaciones de un asesino a sueldo.

- En la editorial SALTO DE PÁGINA.

- Carlos Salem en Wikipedia

- Blog de Carlos Salem. (El principal. Tiene más)

- Entrevista a Carlos Salem en esMADRID.com
- Entrevista a Carlos Salem, escritor con motivo de la presentación de su libro Matar y guardar la ropa.






Después de la reunión:


Había dejado el listón muy alto Adiós, muñeca por lo que el libro de Carlos Salem lo tenía muy difícil para convencer a todos. El grupo valoró negativamente el estilo desmañado y apresurado de la novela.
Y eso que el planteamiento inicial parecía interesante: un asesino a sueldo en un campus nudista. Pero después aparecen los personajes y las altas expectativas se desinflan.
Situaciones inverosímiles entre el protagonista, su exmujer, su actual pareja (de ella), los niños, una jovencita neumática y explosiva, un antiguo amigo y su novia ..., mismamente el camarote de los hermanos Marx.
Alguien comentó que la novela podría convertirse fácilmente en una obra de teatro; al fin y al cabo la acción se desarrolla casi exclusivamente en un camping, y con un par de retoques tendría su gracia ver en un escenario a todos los actores desnudos, como la trama lo requiere.
También se reseñó que el final de Nadar y guardar la ropa se parecía demasiado al de Rita Hayworth y la redención de Shawshank, un relato de Stephen King aparecido en su libro Las cuatro estaciones (I) que sirvió de argumento a la película Cadena perpetua. Para comprobarlo, mejor leéis la novela, pero nunca después de haber leído a Chandler.

120 Matar y Guardar La Ropa